21 mai 2008
Super volcans: situation... explosive ?
Merci à Ensortcelle pour ses envois ;)
(Source : La terre du futur )
Un scientifique australien a mis en garde vendredi contre la menace d'un puissant volcan en Indonésie, dont l'éruption pourrait faire des millions de victimes (...).
Le professeur Ray Cas du département de géoscience de l'université Monash a indiqué que le plus puissant volcan du monde était celui du lac Toba, sur l'île indonésienne de Sumatra (...).
Ray Cas a indiqué que la dernière éruption du Toba il y a environ 73.000 ans avait été si puissante qu'elle avait bouleversé l'ensemble du climat de la planète.
"L'éruption a relâché dans l'atmosphére 1.000 km3 de cendres et de débris rocheux, dont la plupart sous forme de fines cendres qui ont plongé la Terre dans l'obscurité, renvoyant le monde à l'âge de glace", a-t-il déclaré.
Le scientifique a indiqué que ces super volcans constituaient la plus grande menace pour la terre, "la seule à surpasser celle de l'impact d'un astéroïde".
"Un super volcan entrera forcément en éruption. Ca peut être dans quelques années, dans cinquante ou dans mille ans mais un jour ou l'autre l'un d'eux explosera".
Mais qui est il ce volcan ?
Les "super-volcans" sont des formations dont les manifestations sont susceptibles de changer jusqu'au visage même de la planète. Le site où s'est produite il y a 74.000 ans la dernière éruption du mégavolcan Toba, dans l'île de Sumatra est actuellement occupé par un lac. La super éruption de Toba conduisit à l'extinction de la plupart des êtres humains. Rappelons qu'à cette époque l'homme avait déjà conquit la plupart des terres immergées d'Afrique, d'Europe, d'Amérique et d'Asie, et voici 500.000 ans la population comptait déjà plusieurs millions d'âmes. Avant l'explosion on pense que des centaines d'espèces d'hominidés plus ou moins ramifiées et affiliées vivaient sur Terre.
Le Volcan de Toba a la particularité d'avoir le cratère le plus grand du monde.
Ce volcan baigne dans un endroit idyllique actuellement :
A voir ! Un site super interéssant où l'on peut suivre l'activité sismique en direct: Les séismes en direct
Du côté de Sumatra par exemple, c'est vrai que ça bouge ces jours-ci...
Date > May 20, 2008 17:08:02 GMT // Magnitude et lieu du séisme > M 5.6, southern Sumatra, Indonesia
Date > May 19, 2008 14:26:45 GMT // Magnitude et lieu du séisme > M 6.0, northern Sumatra, Indonesia
Plus les cercles sont foncés, plus le séisme est récent (rouge)
La largeur du cercle correspond à la magnitude (on voit bien le cercle le plus large en Chine)
L'échelle de Richter permet de comparer entre elles les énergies libérées dans les différents séismes. On a cherché à définir une quantité, appelée magnitude, liée à l'énergie développée au foyer du séisme. La magnitude est calculée à partir de la mesure de l'amplitude du mouvement du sol déterminée d'après l'enregistrement obtenu sur un sismographe à 100 kilomètres de l'épicentre. Elle a été crée en 1935 par Charles Francis Richter et Beno Gutenberg, deux membres du California Institute of Technology. C'est une échelle logarithmique : les ondes sismiques d'un séisme de magnitude 6 ont une amplitude dix fois plus grande que celles d'un séisme de magnitude 5 et le séisme de magnitude 6 libère environ trente et une fois plus d'énergie. L'échelle est ouverte et sans limite supérieure connue. Dans la pratique, les séismes de magnitude 9 sont exceptionnels et les effets des magnitudes supérieures ne sont plus décrits séparément. Le séisme le plus fort jamais mesuré atteignait la valeur de 9,5, le 22 mai 1960 au Chili.
L'échelle de Richter
Moins de 2: Microtremblement de terre, non ressenti.
De 2 à 2,9: Généralement non ressenti, mais détecté par les sismographes.
De 3 à 3,9: Souvent ressenti, mais causant très peu de dommages.
De 4 à 4,9: Objets secoués à l'intérieur des maisons, bruits de chocs, dommages importants.
De 5 5,9: Dommages majeurs à des édifices mal conçus dans des zones meubles. Légers dommages aux édifices bien construits.
De 6 à 6,9: Destructeur dans des zones jusqu'à 180 kilomètres de l'épicentre.
De 7 à 7,9: Dommages sévères dans des zones plus vastes.
De 8 à 8,9: Dommages sérieux dans des zones à des centaines de kilomètres de l'épicentre.
9 et +: Dommages très sérieux dans des zones à des centaines de kilomètres de l'épicentre.
Autre super-volcan célèbre: celui de Yellostone. Yellowstone se situe à la verticale d'un "point chaud", c'est à dire de l'extrémité d'une remontée de magma chaud en provenance des tréfonds de l'écorce terrestre, qui joue le rôle d'un "chalumeau". Il existe à Yellowstone un lac, circulaire. Fin juillet 2004 les géologues ont découvert que le fond de ce lac était remonté de ... 30 mètres. Quant à la température de l'eau à cet endroit, elle ne cesse de croître. Ce lac est maintenant fermé au public et sa surface se couvre de poissons morts (source : The Idaho Observer). La situation est identique dans la rivière Yellowstone ainsi que dans les différents cours d'eau de la région qui charrient également nombre de poissons passés de vie à trépas. Beaucoup d'aires de pique-nique ont dû être fermées. Dans de nombreuses régions du parc la durée des visites se limite d'elle-même à quelques heures tant la puanteur des remontées sulfureuses est devenue insupportable.
"La meilleure façon de provoquer l’explosion d’un supervolcan est de créer des ouvertures à sa surface. Et savez vous que le gouvernement Bush a autorisé le forage de 12.000 nouveaux puits de pétrole dans la caldéra du super volcan de Yellowstone, et ce malgré de nombreux avertissements de spécialistes concernant la recrudescence d’activité du supervolcan loin d’être endormi ?" (Blog de l’Equilibriste)
A surveiller...